ISO 14004:2004 daje opšte smernice EMS, smernice za uspostavljanje, implementaciju, održavanje i unapređenje sistema upravljanja životnom sredinom i za koordinaciju sa drugim sistemima upravljanja. Smernice u standardu ISO 14004:2004 se mogu primeniti na bilo koju organizaciju, bez obzira na veličinu, tip, lokaciju ili nivo ekološke izrelosti.