Svetski samit o održivom razvoju (VSSD) 2002. godine bio je fokusiran na širi skup pitanja, uključujući smanjenje siromaštva i društveni razvoj.

ISO 26000: 2010 je pripremila ISO Radna grupa za društvenu odgovornost (ISO/TMB/WG Social responsibility), koja je od ideje, nastale na sastanku Odbora za politiku potrošača (ISO/COPOLCO - Committee on consumer policy) održanom 2001. godine pa sve do konačne realizacije u 2010. godini radila na mnogim aspektima ovih smernica. Objedinjeni su različiti zahtevi razvijenog i nerazvijenog sveta.

Konkretan rad na tekstu ISO 26000 započeo je 2005. godine. Institut za standardizaciju Srbije je aktivno učestvovao u radu na izradi ovog standarda preko predstavnika Nacionalne komisije za standarde ISS/KS A223. Pokazalo se da postoji nesrazmera u pogledu društvene odgovornosti zavisno od ekonomske snage pojedinih država ili organizacija. Da bi se dobilo mišljenje svih zainteresovanih grupa u području društvene odgovornosti ISO je prvi put podelio stručnjake iz različitih područja, koji su se javili za sudelovanje u izradi ISO 26000, u šest grupa: industrija, državna uprava, nevladine organizacije, radništvo, potrošači i ostali (nauka, školstvo). Vodilo se računa o regionalnoj zastupljenosti, starosnom dobu i polu stručnjaka.

ISO 26000: 2010 ima za cilj da pomogne organizacijama koje doprinose održivom razvoju. Namera je da se promoviše uzajamno razumevanje u oblasti društvene odgovornosti kao i da se dopuni drugim instrumentima i inicijativama za društvenu odgovornost, a ne da ih zameni. U primeni ISO 26000:2010 preporučuje se da organizacije uzmu u obzir društvene, ekološke, pravne, kulturne, političke i organizacione različitosti, kao i razlike u ekonomskim uslovima. ISO 26000:2010 pomaže organizacijama u definisanju aktivnosti društvene odgovornosti, pruža praktično uputstvo u vezi sa operacionalizacijom društvene odgovornosti, promoviše zajedničku terminologiju u oblasti društvene odgovornosti i širi svest o društvenoj odgovornosti.

ISO 26000: 2010 ne sadrži zahteve, već samo smernice i različita uputstva kako da se pristupi problemu društvene odgovornosti u pojedinim područjima. ISO 26000 je upotrebljiv za sve vrste organizacija, za male, srednje ili velike kompanije, za tela državne ili lokalne uprave, profitne i neprofitne organizacije. Ovaj standard identifikuje nekoliko ključnih oblasti: upravljanje organizacijom, ljudska prava, radnu praksu, životnu sredinu, fer poslovnu praksu, zaštitu potrošača, uključivanje zajednice i razvoj.

ISO predviđa da će ISO 26000:2010 pomoći organizacijama u ponašanju na društveno odgovoran način. Organizacije će biti za to osposobljene ako na osnovu ISO 26000:2010 izrade vlastita radna uputstva za: sadržaj, nazive i definicije osnovnih pojmova društvene odgovornosti s kojima se organizacija susreće, okolinu, trendove i obeležja okoline u kojima se želi biti društveno odgovoran, načela i praksu, koji se odnose na društvenu odgovornost, integrisanje, implementaciju i promociju društveno odgovornog ponašanja unutar organizacije kao i područje i posledice pojedinih mera društveno odgovornog ponašanja. ISO 26000:2010 poslužiće odgovornim organizacijama, koje žele da unaprede svoje poslovanje, kao još jedan alat za proveru aktivnosti s ciljem unapređenja društveno odgovornog poslovanja.

Uvod u ISO 26000:2010 izričito navodi da se njime ne uspostavlja nikakav standard sistema upravljanja, te da bi svako ko bi nudio sertifikaciju ili tvrdio da ima takav sertifikat pogrešno predstavljao nameru i svrhu ovog standarda.

ISO 26000:2010 nema za cilj da spreči razvoj nacionalnih standarda koji mogu da budu specifični i zahtevniji.

ISO 26000:2010 već sada ima puno odredbi i pokriva vrlo široko područje uz mnoštvo novih pojmova. Prema predviđanjima ISO 26000:2010 će biti jedan od najuticajnijih standarda na razumevanje društvene odgovornosti i unapređenje društveno odgovornog poslovanja.

Najavljeno je da će u roku od tri godine biti prikupljene sve primedbe do kojih bi se došlo u primeni i izraditi novo izdanje s promenama u skladu s tim.